La Estación Tacuaral

La estación del antiguo ferrocarril ubicada en la ciudad de Ypacaraí, también conocida como “Estación Tacuaral”, fue construida mucho antes de la creación del distrito, y pese a ser uno de los primeros tramos y, por ende, primeros edificios del servicio ferroviario, sus instalaciones se encuentran entre las mejor conservadas del país.

El 27 de marzo de 1864, en vísperas de la guerra contra la Triple Alianza, cuando la línea ferroviaria estaba en plena expansión hacia el interior del país, fue inaugurada la Estación Tacuaral en el lugar llamado “Guazú virá”, perteneciente entonces a la comuna de Itauguá. Según el estudio realizado por la Arq. Sara Ferreira, la región situada entre el Lago Ypacaraí y el valle de Pirayú era conocido con ese nombre por la gran cantidad de venados que existían en la zona.

Los trabajos de extensión del tendido ferroviario llegaron hasta Paraguarí, cuando se desató el conflicto (estaba también proyectada la construcción de un ramal hasta el campamento militar ubicado en Cerro León), pero el avance de las hostilidades y sus exigencias lo impidieron. Entretanto, la Estación Tacuaral constituyó un punto estratégico de abastecimiento. El servicio que centraba su actividad en el transporte de soldados y material de guerra. Así, a principios de 1867, el célebre cañón Cristiano, fabricado en la fundición de Ybycuí, fue trasladado hasta Asunción para su terminación y posterior envío a la zona de combate (Curupayty en este caso). Desde Paraguarí hasta la capital, recorrió todas las estaciones acompañado de música y numerosas personas, como si de una procesión se tratase, tal como lo refiere el periódico El Centinela, en su edición del 9 de mayo.

En el tramo final de la guerra, con la capital y alrededores bajo ocupación enemiga y el ejército de López atrincherado en Azcurra, la Estación Tacuaral se hallaba en la línea de encuentro entre las vanguardia de ambas tropas. En julio de 1869, es tomada por los hombres del conde D’Eu, quien se preparaba para aniquilar a los que todavía seguían resistiendo. Después, el teatro de operaciones se trasladó al norte donde se libró la última batalla.

En los primeros años de posguerra, la Estación Tacuaral volvió a ser escenario de nuestra convulsionada historia política. El 15 de noviembre de 1971, habiendo el presidente Cirilo Antonio Rivarola disuelto el Congreso en represalia por haber enjuiciado y condenado a  uno de sus ministros, Bernardino Caballero y José Segundo Decoud renunciaron a sus cargos en el gabinete, en protesta por la disolución del legislativo. Por esa misma razón, a la que se sumaron otras arbitrariedades del gobierno, en noviembre del mismo año se produjo la Revolución de Tacuaral, calificada por el historiador Efraím Cardozo como la primera revolución del Paraguay después del año 1811. La reacción del gobierno permitió sofocar la sedición. Uno de los complotados, el exconvencional constituyente de Pirayú José María Concha, fue fusilado sin más trámites. Por su parte, el general Bernardino Caballero, también involucrado en el levantamiento, fue detenido en Asunción y deportado después.

Cuando en 1887, un grupo de vecinos de la Estación Tacuaral, entre los que se encuentran José Galo Guanes, Eustaquio Feliú, David Baruch, Ramón Negrete, Dionisio Pérez y Eliseo Patiño, solicitaron al Presidente de la República, general Patricio Escobar, la creación de un pueblo en dicho lugar, en consideración al importante crecimiento y prosperidad que experimentaba esa comunidad y que tornaba imperioso independizarla de la ciudad de Itauguá. El general Bernardino Caballero, entonces Senador de la Nación, fue uno de los impulsores del proyecto de ley de creación del distrito de Ypacaraí, presentado al congreso el 10 de septiembre; sancionado y promulgado el 13 de septiembre de ese mismo año.

En la primera mitad del siglo XX la ciudad de Ypacaraí consiguió un importante desarrollo económico, principalmente gracias a su ubicación estratégica como una de las vías de acceso a la capital. En su estación, abordaban el ferrocarril numerosas personas y productos provenientes de las cordilleras y de otros puntos del país. En consecuencia, diversos acopiadores y una serie de casas comerciales, se instalaron en la ciudad, sumándose asimismo a la población muchos inmigrantes.

En los años de la Guerra del Chaco, el ritmo de la estación no disminuyó. Fue testigo del transito de millares de compatriotas hacia el frente de batalla, al igual que el suministro de logística para los combatientes. En contrapartida, recibía a los heridos que volvían del Chaco y eran trasladados a improvisados hospitales de sangre, organizados en la ciudad. Después vendrían los prisioneros de guerra y, concluida la conflagración, los gloriosos soldados que fueron a defender nuestra heredad y regresaban a sus hogares tras largos años de ausencia.

Mientras el servicio ferroviario siguió activo, por la Estación Tacuaral transcurrió la historia de nuestro país. Vio pasar a productores y comerciantes que llevaban sus mercaderías a la capital, a estudiantes que seguían mejores horizontes y  a compatriotas que escapaban de sus empobrecidos pueblos en busca de oportunidades laborales. También transitaron ante ella los que fueron a enfrentarse al exilio, escapando de las persecuciones políticas, así como a las tropas sediciosas o leales en las fratricidas revoluciones que han dejado su estela de odios y divisiones. Muchos ypacaraienses, asimismo, acudían a ella cada mañana para tomar el tren que los llevaría a sus distintos empleos o visitar Asunción, donde estaban concentradas las principales actividades burocráticas del Estado, para realizar trámites administrativos o simplemente para hacer compras.

Cuando se incrementó el tránsito terrestre a través de la Ruta II y otras vías de comunicación con la capital, a lo que se sumó la falta de modernización del servicio ferroviario que se volvió obsoleto, la ciudad de Ypacaraí perdió su importancia de otros tiempos, en cuanto a punto de acceso se refiere, y la Estación Tacuaral se fue quedando sola, sin el trajín de otras épocas. 

Hacia finales de 1990, tal como se consigna en la reseña histórica de FEPASA, el único servicio regular que quedo, fue el tren suburbano Asunción – Ypacaraí, cuyos clientes principales eran estudiantes locales. Fue el último suburbano con tracción a vapor en el mundo, que dejo de correr en abril de 1999.

Hoy, sin la llegada de los trenes, la Estación Tacuaral permanece silenciosa “viendo pasar el tiempo” y constituye, indudablemente, uno de los símbolos nurbanos de mayor importancia de la ciudad de Ypacaraí, que como tal debe ser preservado. No tenemos que esperar una hipotética reactivación ferroviaria para que la estación vuelva a tener un espacio protagónico, puede transformarse en centro cultural, museo o conservatorio, para volver a aglutinarnos y seguir siendo parte de nuestra historia.